2021年对于以太坊而言,是波澜壮阔且意义非凡的一年，作为全球第二大加密货币和领先的智能合约平台，以太坊在这一年不仅经历了市场的剧烈波动，更在技术演进、生态扩容和机构 adoption 等方面取得了里程碑式的进展，为其向“以太坊2.0”的平稳过渡——“合并”（The Merge）——奠定了坚实的基础。
“合并”倒计时：从信标链到最终测试，以太坊2.0渐行渐近
2021年,以太坊2.0的部署无疑是整个社区最关注的焦点，自2020年12月信标链（Beacon Chain）成功上线以来，以太坊2.0的进程在2021年稳步推进。
- 测试网成功合并： 年内，多个测试网（如Ropsten、Goerli、Sepolia）相继成功进行了“合并”测试，这些测试模拟了以太坊主网从工作量证明（PoW）向权益证明（PoS）的转变过程，验证了技术方案的可行性，并及时发现并修复了潜在问题，为主网合并积累了宝贵经验。
- “合并”时间表明确化： 虽然主网合并的具体日期几经调整，但开发团队在2021年逐步明确了其将在2022年某个时间点完成的预期，这极大地增强了社区对以太坊升级成功的信心，合并完成后，以太坊的能源消耗预计将减少超过99%，这是其发展史上的一次革命性飞跃，也是应对日益增长的环保压力的关键举措。
Layer 2扩容方案崛起：解决拥堵与高gas费的“良方”
随着DeFi、NFT等应用的爆发式增长，以太坊主网的拥堵和高额gas费问题在2021年愈发突出，为此，Layer 2扩容方案在这一年迎来了爆发式发展。
- Optimism 与 Arbitrum 的崛起： 两大基于Optimistic Rollup技术的Layer 2解决方案——Optimism和Arbitrum，在2021年获得了广泛关注和用户增长，它们通过将交易计算放在链下、仅在链上提交交易结果的方式，大幅提升了交易速度并显著降低了gas费用，为以太坊生态注入了新的活力。
- zk-Rollup 的探索与进展： 以StarkWare、zkSync为代表的Zero-Knowledge Rollup技术，因其更高的安全性和隐私性，也在2021年取得了重要进展，尽管其技术复杂度和成熟度略逊于Optimistic Rollup，但被视为未来Layer 2的重要发展方向。
- Layer 2生态的繁荣： 越来越多的DeFi协议、NFT市场和dApp开始部署或兼容Layer 2，如Uniswap、Aave、OpenSea等头部项目，极大地改善了用户体验，推动了以太坊生态系统的扩容和普及。
DeFi与NFT持续火爆，以太坊生态活力尽显
2021年,去中心化金融（DeFi）和非同质化代币（NFT）在以太坊生态中继续上演着“狂想曲”。
- DeFi的创新与迭代： DeFi协议在2021年不断推陈出新，从去中心化交易所（DEX）、借贷平台，到衍生品、保险、收益聚合器等，产品日益丰富，总锁仓价值（TVL）多次创出历史新高，尽管经历了几次市场大幅回调，但DeFi的用户基础和协议功能都在不断深化，Uniswap V3的推出更是引入了集中流动性等创新机制，进一步提升了DEX的效率。
